La DAW è lo studio di registrazione diventato software: multitraccia, editing, strumenti virtuali, effetti, mixaggio – tutto in un programma. Ableton Live, Logic, FL Studio, Reaper, Bitwig sono i nomi grossi; le differenze vere stanno nel flusso di lavoro (Live è pensata per suonare, Reaper per l'editing chirurgico a prezzo onesto).
Dentro una DAW convivono: tracce audio e MIDI, plugin VST per suoni ed effetti, automazioni, e il motore che tiene tutto sincronizzato al BPM. La frontiera interessante è la DAW nel browser: niente installazione, sessione condivisibile con un link – è la scommessa di MIXI, workstation browser-native con DSP in Rust/WebAssembly, doppio deck e beatmatching, che nella versione desktop diventa anche console da DJ completa.