Il fediverso è una rete di social federati e interoperabili: server indipendenti che, parlando lo stesso protocollo (ActivityPub), si scambiano contenuti – come le email, dove utenti di provider diversi si scrivono senza un padrone unico. Ogni istanza ha regole e comunità proprie, ma gli utenti seguono e interagiscono attraverso i confini.
I "pezzi" del fediverso replicano i social centralizzati senza il loro modello: Mastodon (microblogging, come Twitter/X), PixelFed (foto, come Instagram), PeerTube (video, come YouTube), Lemmy (forum, come Reddit) – e si seguono anche tra piattaforme diverse.
Cosa cambia rispetto a un social centralizzato: nessun algoritmo che massimizza l'engagement a scapito tuo, nessuna azienda che possiede i tuoi dati e può cambiare le regole (o chiudere) da un giorno all'altro, e la possibilità di ospitare la tua istanza (su Proxmox) o scegliere quella con i valori che condividi. Il compromesso: niente algoritmo significa che devi costruirti attivamente ciò che segui, e la massa critica è minore. È la stessa logica di Matrix per la messaggistica applicata ai social – decentralizzazione, sovranità, interoperabilità che il Data Act e il DMA spingono anche per legge.